Maritime Tropical (mT) Air in Winter Maritime   tropical   air   that   arrives   over   Europe usually  originates  over  the  southern  portion  of  the North   Atlantic   under   the   influence   of   the   Azores anticyclone.   Maritime   tropical   air   is   marked   by pronounced  stability  in  the  lower  layers  and  typical warm-mass  cloud  and  weather  conditions.  Relatively high temperatures accompany the influx of mT air, and the  moisture  content  is  greater  than  in  any  other  air mass  observed  in  the  middle  latitudes  of  Europe. Visibility is, as a rule, reduced because of the presence of fog and drizzle, which are frequently observed with an  influx  of  mT  air.   Maritime  tropical  air  in  winter exists only in western Europe. By the time it reaches Russia, it is generally found aloft and greatly modified. Maritime Tropical (mT) Air in Summer In general, mT air has the same properties as its counterpart in winter with the exception that it is less stable     over     land     because     of     surface     heating. Additionally,    this    air    mass    loses    its    maritime characteristics soon after passing inland. Over water, mT air is still a typical warm air mass. Sea  fog  frequently  occurs  in  the  approaches  to  the English  Channel  during  the  spring  and  early  summer. Visibility in mT air is generally better in summer than in   winter,   particularly   over   land   where   convection currents usually develop. Maritime tropical air flowing over the Mediterranean  in  summer  usually  changes  to  a  cold mass, since the water temperature of the Mediterranean is   then   slightly   higher   than   that   of   the   air.   Weak convection currents prevail, usually sufficiently strong to form cumulus clouds but seldom sufficiently strong to produce showers. Continental Tropical (cT) Air in Winter The continental tropical air that arrives over Europe in  winter  originates  over  North  Africa.  By  the  time  it reaches central Europe, it differs little from mT air. In general,  a  cT  air  mass  is  much  more  prevalent  over southern  Europe  than  over  central  or  western  Europe. Although the moisture content of cT air is less than that observed  in  mT  air,  the  visibility  is  not  much  better, primarily because of the dust that cT air picks up while over Africa. This air mass constitutes the major source of   heat   for   the   development   of   the   Mediterranean cyclonic  storms,  most  common  during  the  winter  and spring months. Continental Tropical (cT) Air in Summer The cT air usually develops over North Africa, Asia Minor, and the southern Balkans. At its source region, the air is dry and warm as well as unstable. The North African air mass is the hottest air mass on record in the world. In its northward flow over southern Europe, cT air   absorbs   moisture   and   increases   its   convective instability.  The  summer  showers  and  thunderstorms observed over southern Europe are often produced by a modified  cT  air  mass.  This  air  mass  is  much  more prevalent   over   southern   Europe   than   is   its   winter counterpart. AIR MASSES IN THE SOUTHERN HEMISPHERE The  air  masses  of  the  Southern  Hemisphere  are predominantly    maritime.    This    is    because    of    the overwhelming  preponderance  of  ocean  areas.  Great meridional (south-north and north-south) transports of air   masses,   as   they   are   known   in   the   Northern Hemisphere,   are   absent   because   the   westerlies   are much more developed in the Southern Hemisphere than in  the  Northern  Hemisphere.  Except  for  Antarctica, there are no large landmasses in the high latitudes in the Southern  Hemisphere;  this  prevents  sizable  invasions of antarctic air masses. The large landmasses near the equator,   on   the   other   hand,   permit   the   extensive development of warm air masses. The  maritime  tropical  air  masses  of  the  Southern Hemisphere  are  quite  similar  to  their  counterparts  of the  Northern  Hemisphere.  In  the  large  area  of  Brazil, there  are  two  air  masses  for  consideration.  One  is  the regular air mass from the Atlantic, which is composed of   unmodified   mT   air.   The   other   originates   in   the Atlantic;  but  by  the  time  it  spreads  over  the  huge Amazon   River   basin,   it   undergoes   two   important changes—the addition of heat and moisture. As a result of  strong  summer  heating,  a  warm,  dry  continental tropical (cT) air mass is located from 30° south to 40° south. The maritime polar air that invades South America is quite similar to its counterpart in the United States. Maritime polar air occupies by far the most territory in the Southern Hemisphere, encircling it entirely. Australia is a source region for continental tropical air. It originates over the vast desert area in the interior. Except  along  the  eastern  coast,  maritime  tropical  air does not invade Australia to a marked degree. This air is brought   down   from   the   north,   particularly   in   the 4-19