Upper Air Characteristics If only one upper air sounding were taken so that it intersected either the cold or warm front, the sounding would appear as a typical warm or cold front sounding. However,   if   the   sounding   were   taken   so   that   it intersected both the cold and warm air, it would show two inversions. The   occlusion   may   appear   on   some   upper   air charts.  It  usually  appears  on  the  850-mb  chart,  but rarely on the 700-mb chart. As the two air masses are brought  closer  together  and  as  the  occlusion  process brings about gradual disappearance of the warm sector, the isotherm gradient associated with the surface front weakens.  The  degree  of  weakening  depends  on  the horizontal temperature differences between the cold air to the rear of the cold front and that ahead of the warm front.   The   angle   at   which   the   isotherms   cross   the surface position of the occluded fronts becomes greater as  the  temperature  contrast  between  the  two  cold  air lasses decreases. A typical illustration of the isotherms shows a packing of isotherms in the cold mass behind the  cold  front  and  less  packing  in  the  cool  mass  in advance  of  the  warm  front.  A  warm  isotherm  ridge precedes the occlusion aloft. WARM OCCLUSIONS A warm occlusion is the occlusion that forms when the  overtaking  cold  front  is  lifted  by  overrunning  the colder  retreating  air  associated  with  the  warm  front. This  is  shown  in  figure  4-40. The  warm  occlusion usually  develops  in  the  Northern  Hemisphere  when conditions  north  and  of  ahead  of  the  warm  front  are such that low pa temperatures exist north of the warm front.  This  usually  occurs  along  the  west  coasts  of continents  when  a  relatively  cool  maritime  cold  front overtakes  a  warm  front  associated  with  a  very  cold continental air mass of high pressure situated over the western  portion  of  the  continent.  The  cold  front  then continues as an upper cold front above the warm front surface. The occlusion is represented as a continuation of   the   warm   front.   The   cold   front   aloft   is   usually represented on all surface charts. Figure 4-41 depicts a typical warm type of occlusion in both the vertical and horizontal. Surface Characteristics The warm type of occlusion has the same type of pressure pattern as the cold type of occlusion. The most reliable  identifying  characteristics  of  the  upper  front are  a  line  of  marked  cold  frontal  precipitation  and clouds ahead of the occluded front, a slight but distinct pressure    trough    and    a    line    of    pressure-tendency discontinuities. NOTE: The pressure tendency shows a steady fall ahead  of  the  upper  cold  front  and,  with  passage,  a leveling  off  for  a  short  period  of  time.  Another  slight fall is evident with the approach of the surface position of  the  occlusion.  After  passage  the  pressure  shows  a steady rise. The pressure trough is often more distinct with the upper front than with the surface front. Weather The weather associated with warm front occlusions has  the  characteristics  of  both  warm  and  cold  fronts. The   sequence   of   clouds   ahead   of   the   occlusion   is similar to the sequence of clouds ahead of a warm front; the cold front weather occurs near the upper cold front. If either the warm or cool air that is lifted is moist and unstable,  showers  and  sometimes  thunderstorms  may develop.  The  intensity  of  the  weather  along  the  upper front  decreases  with  distance  from  the  apex.  Weather conditions change rapidly in occlusions and are usually most  severe  during  the  initial  stages.  However,  when the warm air is lifted to higher and higher altitudes, the weather    activity    diminishes.    When    showers    and thunderstorms occur, they are found just ahead and with the   upper   cold   front.   Normally,   there   is   clearing weather after passage of the upper front, but this is not always the case. Upper Air Characteristics Upper  air  soundings  taken  through  either  front show  typical  cold  or  warm  front  soundings.  Those 4-42 COLD  AIR COLDER  AIR WARM  AIR WARM   TYPE   OF   OCCLUSION AG5f0440 Figure 4-40.—Vertical cross-section of a warm type of occlusion.