well as the type of precipitation to be expected. Also, the   increase   or   decrease   in   stability   gives   further indication of the lower layer turbulence and visibility. Surface Moisture An   air   mass   may   be   modified   in   its   moisture content   by   the   addition   of   moisture   as   a   result   of evaporation or by the removal of moisture as a result of condensation   and   precipitation.   If   the   air   mass   is moving   over   continental   regions,   the   existence   of unfrozen  bodies  of  water  can  greatly  modify  the  air mass;   in   the   case   of   an   air   mass   moving   from   a continent    to    an    ocean,    the    modification    can    be considerable. In general (dependent upon the temperature of the two surfaces), the movement over a water surface increases both the moisture content of the lower   layers   and   the   relative   temperature   near   the surface. For example, the passage of cold air over a warm water  surface  decreases  the  stability  of  the  air  with resultant vertical currents. The passage of warm, moist air over a cold surface increases the stability and could result in fog as the air is cooled and moisture is added by evaporation. Topography of Surface The effect of topography is evident primarily in the mountainous regions. The air mass is modified on the windward  side  by  the  removal  of  moisture  through precipitation with a decrease in stability; and, as the air descends on the other side of the mountain, the stability increases as the air becomes warmer and drier. Trajectory After  an  air  mass  has  left  its  source  region,  the trajectory it follows (whether cyclonic or anticyclonic) has  a  great  effect  on  its  stability.  If  the  air  follows  a cyclonic  trajectory,  its  stability  in  the  upper  levels  is decreased;  this  instability  is  a  reflection  of  cyclonic relative vorticity. The stability of the lower layers is not greatly  affected  by  this  process.  On  the  other  hand,  if the  trajectory  is  anticyclonic,  its  stability  in  the  upper levels is increased as a result of subsidence associated with anticyclonic relative vorticity. Age Although  the  age  of  an  air  mass  in  itself  cannot modify  the  air  mass,  it  does  determine  (to  a  great extent) the amount of modification that takes place. For example, an air mass that has recently moved from its source region cannot have had time to become modified significantly. However, an air mass that has moved into a  new  region  and  stagnated  for  some  time  is  now  old and has lost many of its original characteristics. Modifying Influences on Air Mass Stability The  stability  of  an  air  mass  often  determines  the type  of  clouds  and  weather  associated  with  that  air mass.  The  stability  of  an  air  mass  can  be  changed  by either thermodynamic or mechanical means. THERMODYNAMIC.—The thermodynamic influences are reflected in a loss or gain in heat and in the addition or removal of moisture. Heat Loss or Gain.—The air mass may lose heat by  radiational  cooling  of  Earth’s  surface  or  by  the  air mass  passing  from  a  warm  surface  to  a  cold  surface. The  air  mass  may  gain  heat  by  solar  heating  of  the ground  over  which  the  air  mass  moves  or  by  the  air mass passing from a cold to a warm surface. Moisture  Increase  or  Decrease.—Moisture  may be added to the air mass by evaporation. One source of evaporation may be the precipitation as it falls through the  air;  other  sources  may  be  a  water  surface,  ice  and snow   surface,   or   moist   ground.   Moisture   may   be removed   from   the   air   mass   by   condensation   and precipitation. MECHANICAL.—Mechanical  influences  on  air masses   depend   upon   movement.   The   mechanical process  of  lifting  an  air  mass  over  elevation  of  land, over colder air masses, or to compensate for horizontal convergence   produces   a   change   in   an   air   mass. Turbulent mixing and the shearing action of wind also cause air mass modifications. The sinking of air from high elevations to relatively lower lands or from above colder  air  masses  and  the  descent  in  subsidence  and lateral    spreading    are    also    important    mechanical modifiers of air masses. The thermodynamic and mechanical influences on air  mass  stability  are  summarized  in  figure  4-4.  The figure   indicates   the   modifying   process,   what   takes place,  and  the  resultant  change  in  stability  of  the  air mass.  These  processes  do  not  occur  independently; instead, two or more processes are usually in evidence at   the   same   time.   Within   any   single   air   mass,   the weather is controlled by the moisture content, stability, and the vertical movements of air. 4-6