• Home
  • Download PDF
  • Order CD-ROM
  • Order in Print
Weather - 14312_120
INSTABILITY AND SQUALL LINES

Aerographers Mate, Module 05-Basic Meteorology
Page Navigation
  103    104    105    106    107  108  109    110    111    112    113  
miles ahead of the front. These clouds are all found in the warm air. Generally, unless the cold air is unstable and descending currents are weak, there are few clouds in   the   cold   air   behind   the   front.   Showers   and thunderstorms occur along and just ahead of the front. The  ceiling  is  low  only  in  the  vicinity  of  the  front. Visibility  is  poor  during  precipitation  but  improves rapidly after the frontal passage. Upper Air Characteristics Because   of   the   sinking   motion   of   the   cold   air behind  the  front  and  the  resultant  adiabatic  warming, the   temperature   change   across   the   front   is   often destroyed or may even be reversed. A sounding taken in the   cold   air   immediately   behind   the   surface   front indicates only one inversion and an increase in moisture through  the  inversion.  Farther  back  of  the  front,  a double   inversion   structure   is   evident.   The   lower inversion is caused by the subsidence effects in the cold air. This is sometimes confusing to the analyst because the  subsidence  inversion  is  usually  more  marked  than the   frontal   inversion   and   may   be   mistaken   for   the frontal inversion. In contrast to the slow-moving cold front, the wind above the fast-moving cold front exhibits only a slight backing with height of about 20 degrees between 950 and 400 mb; the wind direction is inclined toward the front at an average angle of about 45 degrees. The wind components  normal  and  parallel  to  the  front  increase with  height;  the  wind  component  normal  to  the  front exceeds the mean speed of the front at all levels above the lowest layers.  On upper air charts, the isotherms are NOT parallel to the front. Instead they are at an angle of about 30 degrees to the front, usually crossing the cold front near its junction with the associated warm front. SECONDARY COLD FRONTS Sometimes there is a tendency for a trough of low pressure  to  form  to  the  rear  of  a  cold  front,  and  a secondary   cold   front   may   develop   in   this   trough. Secondary  cold  fronts  usually  occur  during  outbreaks of very cold air behind the initial outbreak. Secondary cold fronts may follow in intervals of several hundred miles  to  the  rear  of  the  rapidly  moving  front.  When  a secondary  cold  front  forms,  the  primary  front  usually tends to dissipate and the secondary front then becomes the  primary  front.  Secondary  fronts  usually  do  not occur during the summer months because there is rarely enough temperature discontinuity. COLD FRONTS ALOFT There are two types of upper cold fronts. One is the upper  cold  front  associated  with  the  warm  occlusion that  is  discussed  later  in  this  unit.  The  other  occurs frequently in the areas just east of mountains in winter. This cold front aloft is associated with mP air crossing the  mountains  behind  a  cold  front  or  behind  a  cold trough aloft and a very cold layer of continental polar air  lying  next  to  the  ground  over  the  area  east  of  the mountains. The area east of the Rocky Mountains is one such  area  in  the  United  States.  When  warm  maritime tropical  air  has  moved  northward  from  the  Gulf  of Mexico and has been forced aloft by the cold cP air, and cool mP air flows over the mountains, it forces its way under the warm mT air aloft. The resulting front then flows across the upper surface of the colder cP air just as  if  it  were  the  surface  of  the  ground.  All  frontal activity in this case takes place above the top of the cP layer.  Figure  4-33  shows  an  example  of  this  type  of front  and  the  synoptic  structure.    Weather  from  cold 4-35 FRONTAL ZONE AG5f0433 WEST COOL mP WARM mT cP VERY   COLD ROCKY MOUNTAINS EAST Figure 4-33.—Cold front aloft.







Western Governors University

Privacy Statement
Press Release
Contact

© Copyright Integrated Publishing, Inc.. All Rights Reserved. Design by Strategico.